Plantes répulsives contre le moustique tigre : lesquelles planter dans son jardin

81 départements français sont officiellement colonisés par le moustique tigre en 2025, soit 84 % du territoire métropolitain. Dans ce contexte, miser sur des plantes répulsives pour protéger sa terrasse ou son jardin est une stratégie naturelle, peu coûteuse et complémentaire aux gestes de prévention classiques. Ce guide vous présente les espèces végétales les plus efficaces, leur mode d'action, et la manière de les intégrer dans votre espace extérieur.

Pourquoi les plantes éloignent les moustiques tigres

Le moustique tigre (Aedes albopictus) repère ses proies essentiellement par l'odorat : il détecte le dioxyde de carbone que nous expirons et les molécules aromatiques de notre peau. Certaines plantes produisent des composés volatils, notamment des mono-terpènes comme le citronellol, le géraniol ou le linalol, qui brouillent ce système olfactif et rendent l'insecte incapable de localiser sa cible.

Attention : aucune plante ne tue le moustique tigre ni n'empêche totalement les piqûres. Les études scientifiques disponibles, dont une méta-analyse publiée dans Parasitology Research en 2022, montrent que la citronnelle réduit les piqûres d'environ 62 % en extérieur lorsqu'elle est utilisée en combinaison avec d'autres mesures. Les plantes fonctionnent donc comme un complément, non comme une solution unique.

Les 7 plantes les plus efficaces contre le moustique tigre

1. La citronnelle de Java (Cymbopogon nardus)

C'est la référence absolue en matière de répulsion naturelle. Ses feuilles contiennent jusqu'à 1,8 % d'huile essentielle, riche en citronellal et en géraniol, qui perturbent l'orientation olfactive du moustique tigre. Pour activer ses principes actifs, il suffit de froisser légèrement quelques feuilles entre vos doigts.

• Exposition : plein soleil
• Arrosage : régulier, sol drainé
• Plantation : en pot (non rustique sous -5 °C), à hiverner en intérieur dans les régions fraîches
• Hauteur : jusqu'à 1,50 m

2. Le géranium citronnelé (Pelargonium citrosum ou Pelargonium graveolens)

Le géranium rosat contient jusqu'à 20 % de citronellol dans ses feuilles. Le citronellol et le géraniol présents à hauteur de 20 à 30 % dans son huile agissent en synergie pour créer un brouillage olfactif efficace contre Aedes albopictus. Son avantage : il fleurit abondamment en été, période de forte activité du moustique tigre, et se distingue par une bonne tolérance à la chaleur.

• Exposition : soleil ou mi-ombre
• Arrosage : modéré, laisser sécher entre deux arrosages
• Plantation : en pot ou en bordure de massif
• Rusticité : à rentrer en hiver (sensible au gel)

3. La lavande vraie (Lavandula angustifolia)

La lavande contient du linalol et du camphre, deux molécules reconnues pour leur action répulsive modérée. Son atout supplémentaire : elle attire les pollinisateurs bénéfiques (abeilles, papillons) tout en décourageant les insectes nuisibles. Plantée en bordure de terrasse ou le long des allées, elle constitue une barrière visuelle et olfactive plaisante.

• Exposition : plein soleil
• Arrosage : très sobre une fois établie
• Plantation : en pleine terre ou en pot, sol bien drainé
• Rusticité : excellente (jusqu'à -20 °C pour certains cultivars)

4. La menthe poivrée (Mentha x piperita)

La menthe libère du menthol et du pulégone, deux composés que le moustique tigre supporte très mal. Elle est particulièrement efficace quand ses feuilles sont frottées ou quand un vent léger agite le feuillage, ce qui diffuse ses huiles essentielles dans l'air ambiant.

• Exposition : mi-ombre de préférence
• Arrosage : régulier, aime l'humidité
• Important : à planter impérativement en pot, car la menthe est très envahissante en pleine terre
• Rusticité : bonne, mais la partie aérienne gèle en hiver (repart au printemps)

5. Le basilic citron (Ocimum x africanum)

Parmi les variétés de basilic, le basilic citron est la plus efficace contre les moustiques tigres. Ses feuilles dégagent une forte teneur en citral et en linalol. L'avantage de le cultiver près d'un espace repas en extérieur : vous bénéficiez à la fois de sa protection et de ses feuilles comestibles.

• Exposition : plein soleil, chaleur
• Arrosage : régulier, sol frais
• Plantation : en pot sur la terrasse, fenêtre, ou bord de potager
• Annuel : à replanter chaque année après les gelées

6. La catéraire ou herbe-aux-chats (Nepeta cataria)

Moins connue du grand public, la catéraire contient de la népétalactone, une molécule dont des études américaines (Iowa State University) ont montré qu'elle serait jusqu'à 10 fois plus efficace que le DEET sur certaines espèces de moustiques en laboratoire. Elle reste néanmoins moins testée en conditions réelles françaises. Elle a par ailleurs l'inconvénient d'attirer fortement les chats.

• Exposition : soleil ou mi-ombre
• Arrosage : modéré
• Plantation : en pleine terre ou en pot
• Rusticité : excellente (vivace)

7. Le romarin (Salvia rosmarinus)

Le romarin dégage du cam-phène et du bornéol, deux composés dont l'odeur est désagréable pour les moustiques. Plante méditerranéenne robuste, il se développe aisément dans les régions les plus touchées par le moustique tigre, notamment le sud de la France. On peut amplifier son effet en brûlant quelques brins sur un barbecue ou un bougeoir extérieur.

• Exposition : plein soleil
• Arrosage : très sobre
• Plantation : en pleine terre (tolère bien la sécheresse) ou en pot
• Rusticité : bonne jusqu'à -10 °C

Comment aménager son jardin pour maximiser l'effet répulsif

Étape 1 : Cartographier les zones à protéger

Identifiez les espaces où vous passez le plus de temps : terrasse, coin repas extérieur, salon de jardin, aire de jeux pour enfants. C'est là que la présence des plantes répulsives sera la plus utile, car leur action est principalement de proximité (quelques mètres autour de la plante).

Étape 2 : Créer une barrière périmétrique en pots

Disposez vos pots de géranium citronnelé, de citronnelle et de menthe en bordure de terrasse, à intervalles de 1,50 m environ. Cette disposition crée une ligne de molécules volatiles que le moustique tigre évite. Choisissez des pots de grande taille (au moins 25 cm de diamètre) pour permettre un développement racinaire suffisant et une biomasse foliaire importante.

Étape 3 : Associer des plantes complémentaires en massif

En pleine terre, intégrez des touffes de lavande et de romarin en bordure de massif, associées à des catéraires en arrière-plan. Cette polyculture aromatique multiplie les molécules répulsives en circulation et évite que le moustique ne s'adapte à un seul composé odorant.

Étape 4 : Activer régulièrement le feuillage

Les molécules volatiles sont libérées principalement lorsque les feuilles sont froissées ou abimées. Passez la main sur les tiges de citronnelle, de menthe ou de géranium avant de vous installer dehors, surtout en fin d'après-midi, période d'activité maximale du moustique tigre.

Étape 5 : Supprimer simultanément les gîtes larvaires

Les plantes répulsives ne servent à rien si votre jardin offre des points d'eau stagnante : coupelles sous les pots, bâches, jouets creux, gouttières bouchonnées. Videz ou couvrez systématiquement tout contenant susceptible de retenir quelques centilitres d'eau. Un bouchon d'eau stagnante de la taille d'un bouchon de bouteille suffit au moustique tigre pour pondre.

Étape 6 : Planifier les périodes de plantation selon votre région

Le moustique tigre est actif de mai à novembre dans le sud de la France, et de juin à octobre dans les régions plus au nord. Prévoyez vos plantations dès le mois d'avril pour que les plantes soient bien installées et développent une biomasse foliaire suffisante avant le début de la saison. Les annuelles comme le basilic citron se replantent chaque année après les dernières gelées.

Les limites des plantes répulsives : ce qu'il faut savoir

Il serait inexact de présenter les plantes aromatiques comme une solution infaillible. Plusieurs points méritent d'être connus avant d'investir.

• Action locale et temporaire : l'effet répulsif se limite à quelques mètres autour de la plante et diminue significativement par temps chaud et sec lorsque les feuilles ne sont pas activées.
• Pas de protection cutanee directe : les plantes en pot ne remplacent pas un répulsif appliqué sur la peau (homologué DEET ou IR3535) si vous souhaitez une protection individuelle robuste.
• Variabilité des cultivars : tous les géraniums ne sont pas également répulsifs. Privilégiez des cultivars spécifiquement étiquetés « citronnellé » ou « rosat », qui présentent les teneurs les plus élevées en citronellol.
• Nécessité de combiner les approches : selon les recommandations des autorités sanitaires françaises, la lutte contre le moustique tigre repose sur une combinaison de mesures : suppression des gîtes, protection physique (moustiquaires), répulsifs homologués, et signalement via l'application iOvs.

Questions fréquentes

La citronnelle de Java est-elle la même plante que la citronnelle vendue en grandes surfaces ?

Non. La citronnelle vendue couramment en jardinerie est souvent le Pelargonium citrosum (géranium citronnelé), étiqueté par abus de langage « citronnelle ». La vraie citronnelle de Java (Cymbopogon nardus) est une grande graminée tropicale. Les deux sont répulsives, mais leur composition chimique diffère. Vérifiez toujours le nom latin sur l'étiquette.

Combien de plants faut-il pour protéger une terrasse de 20 m² ?

Il n'existe pas de dosage officiel, mais les jardiniers spécialisés recommandent généralement un pot de grande taille (25 cm minimum) tous les 1,50 m en périmétrie, soit environ 5 à 6 contenants pour une terrasse de 20 m². L'effet est amplifié en combinant plusieurs espèces plutôt qu'en multipliant les pots d'une seule plante.

Ces plantes fonctionnent-elles aussi contre les autres moustiques communs ?

Oui. Les molécules volatiles comme le géraniol ou le citronellol agissent sur plusieurs espèces, dont Culex pipiens (moustique commun), qui est lui aussi sensible aux composés terpiniques. L'effet répulsif n'est donc pas limité au seul moustique tigre.

Peut-on utiliser les huiles essentielles de ces plantes sur la peau directement ?

Les huiles essentielles pures (citronnelle, géranium rosat) ne doivent pas être appliquées pures sur la peau sans dilution dans une huile végétale (environ 2 % d'huile essentielle), car elles peuvent provoquer des irritations ou des réactions allergiques. Testez toujours sur une petite zone avant utilisation et évitez sur les enfants de moins de 3 ans sans avis médical.

Quand signaler la présence du moustique tigre dans ma commune ?

Si vous observez un moustique à rayures noires et blanches actif en journée, notamment aux membres inférieurs, il s'agit probablement du moustique tigre. Vous pouvez le signaler via l'application officielle iOvs (« Invaders ») ou sur le site signalement-moustique.anses.fr. Chaque signalement contribue à la surveillance nationale pilotée par l'Anses.